2021 में छठ पूजा का पहला दिन - नहाय-खाय बुधवार, 08 नवंबर को पड़ रहा है।

छठ पूजा का पहला दिन नहाय-खाय के नाम से जाना जाता है। ‘नहाय’ शब्द का तात्पर्य स्नान से है और खाय ’खाने से है। यह कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की चतुर्थी को पड़ता है। सुबह स्नान करने के बाद, व्रती महिलाएं पूजा सामग्री के लिए अनाज को साफ करती हैं और इसे धूप में ढककर सुखाती हैं। अनाज को धोने और सुखाने के दौरान साफ-सफाई का ध्यान रखा जाता है। इसके बाद महिलाएं एक बार फिर से स्नान करती हैं। इस दिन से, न केवल व्रती महिलाएं बल्कि उनके परिवार भी सात्विक भोजन लेने लगते हैं। इस दिन चन्न दाल के साथ कद्दू भात एक आम तैयारी है और इसे मिट्टी के चूल्हे के ऊपर मिट्टी या पीतल के बर्तनों और आम की लकड़ी का उपयोग करके पकाया जाता है। पूजा के बाद, सभी पर्यवेक्षकों को एक दिन में केवल एक बार खाया जाता है। दोपहर के मध्य कुछ समय भोजन करने के बाद, व्रती निर्जल उपवास शुरू करती है, जो छठ पूजा के दूसरे दिन 'खरना' का पालन करते हुए अगले दिन शाम को ही तोड़ा जाता है।

नहाय-खाय की पूजा विधि

- लोग सबसे पहले आम की टहनियों से दांत साफ करते हैं।
- फिर वे गंगा नदी जैसे पवित्र जल निकाय में जाते हैं और स्नान करते हैं।
- कुछ पवित्र जल घर लाया जाता है।
- उस जल से भगवान सूर्य के लिए प्रसाद तैयार किया जाता है।
- पूरे दिन में लोग सुबह सूर्य उदय से पहले ही भोजन करते हैं।
- खाना खाने के बाद पानी एक बार ही पिया जाता है।
- तब से यह व्रत 36 घंटे तक किया जाता है।
- व्रत में पानी की भी अनुमति नहीं है इसलिए इसे 'निर्जल' के नाम से जाना जाता है।